¿Cómo leer las etiquetas del aceite de oliva?

¿Cómo leer las etiquetas del aceite de oliva?

El aceite de oliva es uno de los productos más consumidos y apreciados en nuestra gastronomía, pero ¿sabemos realmente lo que estamos comprando? Leer las etiquetas del aceite de oliva es fundamental para conocer su calidad, origen, variedad y características organolépticas. En este artículo te explicamos cómo leer las etiquetas del aceite de oliva y qué datos debes tener en cuenta para elegir el mejor producto.

Categoría

Lo primero que debes mirar en la etiqueta del aceite de oliva es la categoría, es decir, el tipo de aceite que estás comprando. Existen cuatro categorías comerciales de aceite de oliva:

• Aceite de oliva virgen extra: es el de mayor calidad y pureza, obtenido directamente de las aceitunas mediante procedimientos mecánicos y sin tratamientos químicos ni térmicos. Tiene un sabor y un aroma excelentes, y una acidez máxima de 0,8 grados.
• Aceite de oliva virgen: también se obtiene directamente de las aceitunas mediante procedimientos mecánicos y sin tratamientos químicos ni térmicos. Tiene una acidez máxima de 2 grados.
• Aceite de oliva: es una mezcla de aceite de oliva refinado y una pequeña proporción de aceite de oliva virgen o virgen extra (que le aporta sabor y aroma). Tiene una acidez máxima de 1 grado.
• Aceite de orujo de oliva: es una mezcla de aceite de orujo de oliva refinado (obtenido a partir del residuo sólido que queda tras la extracción del aceite mediante procesos químicos y térmicos) y una pequeña proporción de aceite de oliva virgen o virgen extra (que le aporta algo de sabor y aroma). Tiene una acidez máxima de 0,3 grados.

Variedad

Otro dato que puede aparecer en la etiqueta del aceite de oliva es la variedad o variedades de aceituna con las que se ha elaborado. Esto es opcional para el fabricante, pero puede ser interesante para el consumidor, ya que cada variedad tiene unas características organolépticas distintas que influyen en el sabor, el aroma y el color del aceite. Algunas de las variedades más comunes en España son:

• Picual: es la más cultivada en España, sobre todo en Jaén. Produce un aceite con un sabor intenso, amargo y picante, con notas herbáceas y frutadas.
• Cornicabra: es la segunda más cultivada en España, principalmente en Toledo y Ciudad Real. Produce un aceite con un sabor equilibrado, ligeramente amargo y picante, con notas a frutos secos y tomate.
• Arbequina: es la tercera más cultivada en España, sobre todo en Cataluña, Aragón y Andalucía. Produce un aceite con un sabor suave, dulce y afrutado, con notas a manzana, almendra y plátano.
• Hojiblanca: es la cuarta más cultivada en España, principalmente en Córdoba, Málaga y Sevilla. Produce un aceite con un sabor moderado, ligeramente amargo y picante, con notas a hierba, hoja y alcachofa.

Existen muchas más variedades de aceituna, como la empeltre, la manzanilla, la lechín, la picudo o la blanqueta, que también pueden dar lugar a aceites de oliva con personalidad propia. Además, es posible encontrar aceites de oliva monovarietales (elaborados con una sola variedad de aceituna) o coupages (elaborados con varias variedades de aceituna), que pueden ofrecer combinaciones interesantes de sabores y aromas.

Origen

Otro aspecto que debes tener en cuenta al leer las etiquetas del aceite de oliva es el origen, es decir, el lugar donde se han cultivado las aceitunas y se ha producido el aceite. Esto puede influir en la calidad y el precio del producto, así como en su trazabilidad y garantía. En la etiqueta del aceite de oliva puedes encontrar las siguientes indicaciones sobre el origen:

• Denominación de Origen Protegida (DOP): es el distintivo de calidad más prestigioso, que certifica que el aceite de oliva ha sido producido, procesado y envasado en una zona geográfica determinada, siguiendo unas normas de calidad estrictas y controladas por un consejo regulador.
• Indicación Geográfica Protegida (IGP): es otro distintivo de calidad, que certifica que el aceite de oliva tiene una vinculación con una zona geográfica determinada, en la que se produce o se elabora al menos una fase del proceso.
• País o países de origen: si el aceite de oliva no está amparado por una DOP o una IGP, debe indicarse el país o los países donde se han obtenido las aceitunas y donde se ha elaborado el aceite. Si el aceite procede de varios países de la Unión Europea, puede indicarse «mezcla de aceites de oliva originarios de la UE». Si procede de países no pertenecientes a la Unión Europea, puede indicarse «mezcla de aceites de oliva no originarios de la UE». Y si procede tanto de países miembros como no miembros, puede indicarse «mezcla de aceites de oliva originarios y no originarios de la UE».

Información nutricional

La información nutricional en la etiqueta de las botellas de aceite de oliva es un dato importante que nos ayuda a conocer el valor energético y los nutrientes que aporta este alimento. El aceite de oliva es una fuente de grasas saludables, principalmente ácidos grasos monoinsaturados, que contribuyen a mantener el colesterol en niveles normales y a prevenir enfermedades cardiovasculares.

La etiqueta nos indica la cantidad de estos componentes por cada 100 ml o por cada cucharada sopera de aceite, así como el porcentaje que representan respecto a la ingesta diaria recomendada. De esta forma, podemos elegir el aceite de oliva que más se adapte a nuestras necesidades y preferencias, y controlar la cantidad que consumimos.

Fecha de envasado

La frescura es un factor importante en la calidad del aceite de oliva. Busca en la etiqueta la fecha de envasado, ya que esto te proporcionará una idea de cuán fresco es el producto. Aunque el aceite de oliva no tiene una fecha de caducidad, como tal, sí que es importante consumirlo dentro del primer año de envasado para asegurarte de que mantiene sus propiedades organolépticas óptimas.