Muchas personas se hacen esta pregunta. Desde el punto de vista histórico, se han producido variedades de aceite de oliva desde el tiempo de los griegos. Actualmente, el aceite de oliva se divide en cuatro tipos principales. Estos tipos están determinados por el grado de acidez, el origen del aceite y el proceso de refinado.
Tipos de aceite de oliva para cocinar:
1. Aceite de Oliva Virgen Extra.
Es el aceite de mayor calidad. Para que un aceite de oliva pueda ser considerado virgen extra su índice de acidez debe ser inferior a 0.8º. Su extracción se realiza exclusivamente mediante procedimientos mecánicos, sin someterlo a procedimientos químicos. Es un aceite sin defectos. Su uso en la cocina es muy amplio y se considera un aceite ideal para usarlo en crudo.
2. Aceite de Oliva Virgen.
Mantiene la denominación de virgen, ya que sigue sin ser sometido a ningún procedimiento químico. Aun así, es un aceite que puede contener algún pequeño defecto. En este caso, su índice de acidez está entre 0.8º y 2º, y es perfecto para realizar guisos.
3. Aceite de Oliva.
Cuando de la almazara se obtiene un aceite de oliva con un índice de acidez superior a 2º, con defectos y que no es apto para el consumo humano, este debe pasar por el proceso de refinado, tras el cual nos quedamos con un líquido sin olor ni sabor que debe mezclarse con aceite de oliva virgen extra, si este está en mayor proporción se obtiene un aceite de oliva intenso, y si este está en menor proporción se obtiene un aceite de oliva suave.
4. Aceite de Orujo de Oliva.
Este aceite se obtiene al aprovechar los subproductos del proceso de obtención del aceite de oliva. Extrayendo de la pulpa, la piel y los huesos de las aceitunas los restos que puedan aportar, aunque el resultado es de menor calidad.
¿Cuál es la diferencia de sabor entre los diferentes tipos de aceites de oliva?
Los distintos tipos de aceites de oliva comentados anteriormente tienen diferentes características en cuanto a su degustación.
Por un lado, los ácidos grasos influyen en el sabor. El aceite de oliva virgen extra tiende a ser amargo y picante, mientras que el aceite de oliva refinado es más suave.
El grado de acidez también tiene impacto en la calidad del aceite. El ácido oleico mide el grado de ácido en un aceite, y el aceite de oliva virgen extra contiene el porcentaje más alto de ácido oleico.
El aceite de oliva es de menor calidad que el aceite de oliva virgen extra, pero todavía tiene un sabor dulce y agradable.
Se pueden encontrar muchas diferencias entre un aceite de oliva virgen extra y otro dependiendo de la composición de variedades de los mismos. Hay aceites de oliva virgen extra monovarietales, que son los que se han obtenido con una única variedad de aceituna, siendo diferente tanto su sabor y aroma como su uso en la cocina, por ejemplo, la variedad picual tiene mucho más amargor y picor que una arbequina, y se aprovechan sus cualidades para resaltar en cada caso un tipo de recetas distinto. Cuando para obtener un aceite de oliva virgen extra mezclamos diferentes variedades, el resultado es un coupage.
¿Qué tipo de aceite de oliva es el mejor?
Si preguntas a los profesionales de la cocina, la mayoría estarán de acuerdo en que el mejor Aceite de Oliva es el Aceite de Oliva Virgen Extra. Este aceite es el producto más versátil que se puede usar en la cocina y el que más propiedades saludables mantiene.
Es excelente para usar en ensaladas o para cocinar, y guarda todos los nutrientes y minerales, incluso en altas temperaturas. El Aceite de Oliva Virgen Extra tiene un alto punto de humo, lo que significa que es perfecto para freír. Además, es el tipo de aceite de oliva con una mayor cantidad de ácidos grasos esenciales, como el ácido oleico. Por estos motivos, muchos profesionales lo consideran como el mejor aceite de oliva para todo uso.
